Bộ Lao động Hoa Kỳ đề xuất cải cách lớn về mức lương H-1B: Quy định mới về mức lương phổ biến sẽ tác động như thế nào đến doanh nghiệp?

Bộ Lao động Hoa Kỳ đang đề xuất nâng mức sàn tiền lương áp dụng cho người lao động thuộc diện H-1B, H-1B1, E-3 và chương trình PERM. Bài viết này sẽ phân tích những thay đổi chính, lý do đằng sau đề xuất, và những bước doanh nghiệp cần thực hiện trước khi thời hạn lấy ý kiến kết thúc.

Điều gì vừa xảy ra?

Chính phủ Hoa Kỳ đang đề xuất một mức tăng đáng kể đối với tiền lương mà các doanh nghiệp phải trả cho lao động nước ngoài theo diện H-1B và các chương trình liên quan, trong đó mức lương khởi điểm có thể tăng hơn 30%.

Vào ngày 27/03/2026, Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) đã công bố một dự thảo quy định nhằm cải tổ cách tính mức lương phổ biến (prevailing wage) đối với người lao động thuộc các chương trình H-1B, H-1B1, E-3 và PERM.

Nói một cách đơn giản, DOL muốn nâng mức lương tối thiểu mà doanh nghiệp phải chi trả cho lao động nước ngoài trước khi hồ sơ lao động được chính phủ chấp thuận. Việc điều chỉnh này áp dụng trên toàn bộ bốn cấp độ lương (wage tiers) trong hệ thống H-1B, và được xem là một trong những thay đổi lớn nhất về chính sách tiền lương trong nhiều thập kỷ.

Đề xuất này xuất phát từ một Tuyên bố Tổng thống vào tháng 9/2025, trong đó nêu rõ rằng chương trình H-1B “đã bị lợi dụng có chủ đích để thay thế, thay vì bổ trợ, lực lượng lao động Hoa Kỳ bằng nguồn lao động có mức lương thấp hơn và kỹ năng thấp hơn”, đồng thời yêu cầu Bộ trưởng Lao động triển khai các biện pháp điều chỉnh phù hợp.

So sánh mức lương hiện tại và đề xuất mới

Hệ thống 4 cấp độ mức lương phổ biến (prevailing wage) hiện nay gần như không thay đổi kể từ năm 2005. Hệ thống này sử dụng dữ liệu từ khảo sát Thống kê Việc làm và Tiền lương theo Nghề nghiệp của Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ để xác định mức lương theo các phân vị khoảng 17%, 34%, 50% và 67% trong phân bố tiền lương của từng ngành nghề và khu vực địa lý.

Tuy nhiên, theo đề xuất mới, Bộ Lao động Hoa Kỳ dự kiến điều chỉnh các ngưỡng này lên các mức cao hơn, cụ thể là 34%, 52%, 70% và 88%. Điều này đồng nghĩa với việc mặt bằng tiền lương áp dụng cho lao động nước ngoài sẽ được nâng lên đáng kể trên toàn bộ hệ thống.

Cấp độ II và III được xác định theo công thức tính toán được quy định trong Đạo luật Di trú và Quốc tịch Hoa Kỳ (Immigration and Nationality Act – INA). Cụ thể, khoảng chênh lệch giữa Level I và Level IV sẽ được chia cho ba. Kết quả này sau đó được:

• Cộng vào Level I để xác định Level II
• Trừ từ Level IV để xác định Level III

Với việc Level I được đề xuất ở phân vị 34% và Level IV ở phân vị 88%, phép tính này dẫn đến:

• Level II tương đương khoảng phân vị 52%
• Level III tương đương khoảng phân vị 70%

Cách tính này đảm bảo sự phân bổ hợp lý giữa các cấp độ lương trong hệ thống mới.

Vì sao Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) cho rằng việc thay đổi là cần thiết?

Hệ thống tiền lương hiện tại có thể chưa đáp ứng tiêu chuẩn pháp lý

Đạo luật Di trú và Quốc tịch Hoa Kỳ (INA) quy định rằng các khảo sát được sử dụng để xác định mức lương phổ biến phải “cung cấp ít nhất bốn cấp độ tiền lương tương ứng với kinh nghiệm, trình độ học vấn và mức độ giám sát công việc.”

Tuy nhiên, DOL cho rằng phương pháp được áp dụng từ năm 2005 vốn đặt Level I ở gần mức thấp nhất của phân bố tiền lương (bao gồm cả những lao động không có bằng cấp chuyên môn) không còn đáp ứng được yêu cầu này.

Trong thực tế, nhiều nhóm ngành nghề trong dữ liệu OEWS bao gồm cả những lao động không đủ điều kiện để được xếp vào diện nghề chuyên môn (specialty occupation) theo tiêu chuẩn H-1B. Điều này khiến phần “đuôi thấp” của phân bố tiền lương không còn là cơ sở so sánh phù hợp đối với nhóm lao động diện visa.

Dữ liệu cho thấy mức lương đang thấp hơn mặt bằng thị trường

Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) đã đối chiếu dữ liệu LCA (Labor Condition Application) giai đoạn tài khóa 2020–2025 với dữ liệu OEWS cho cùng ngành nghề và khu vực. Một số phát hiện đáng chú ý bao gồm:

• Mức lương phổ biến (prevailing wage) trung bình trong tất cả các hồ sơ LCA là 111.717 USD, trong khi mức lương thực tế mà doanh nghiệp đề xuất là 121.908 USD – cao hơn khoảng 10.191 USD, cho thấy doanh nghiệp trên thực tế đã chi trả vượt mức sàn quy định.
• Tuy nhiên, mức lương trung bình theo OEWS cho các vị trí tương đương là 130.219 USD, cao hơn khoảng 19.000 USD so với mức lương phổ biến hiện hành.
• 63% hồ sơ LCA được phê duyệt trong năm tài khóa 2024 thuộc Level I hoặc Level II – hai cấp độ lương thấp nhất.
• DOL cũng chỉ ra các xu hướng trên thị trường lao động: tỷ lệ thất nghiệp của sinh viên mới tốt nghiệp ngành khoa học máy tính và kỹ thuật lần lượt là 7,5% và 6,1%, trong khi số lượng lao động phần mềm trong nước (độ tuổi 22–25) đã giảm gần 20% kể từ năm 2022.

Những số liệu này được sử dụng để củng cố lập luận rằng mức lương hiện tại chưa phản ánh đầy đủ giá trị thị trường và có thể đang tạo ra sự chênh lệch so với lao động trong nước.

DOL cho rằng một số doanh nghiệp đang tạo ra sự cạnh tranh bất lợi đối với lao động Mỹ

Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) dẫn chứng rằng một số doanh nghiệp đang sử dụng chương trình H-1B không phải để bổ trợ, mà để thay thế lao động trong nước. Một nghiên cứu năm 2023 của Viện Chính sách Kinh tế (Economic Policy Institute) cho thấy 30 doanh nghiệp sử dụng H-1B nhiều nhất đã cắt giảm ít nhất 85.000 lao động trong năm 2022 và đầu năm 2023, đồng thời tuyển dụng khoảng 34.000 lao động H-1B trong cùng giai đoạn.

DOL cũng đề cập đến các công ty outsourcing, nơi lao động H-1B được bố trí làm việc tại doanh nghiệp khách hàng – những nơi mà lực lượng lao động thực tế đang nhận mức lương cao hơn đáng kể. Tuy nhiên, mức “lương thực tế” (actual wage) của các công ty outsourcing này lại không cần phản ánh mặt bằng lương cao hơn đó, từ đó tạo ra khoảng chênh lệch đáng kể so với thị trường.

Cách DOL xác định các ngưỡng 34% và 88%

Việc lựa chọn các phân vị này không mang tính ngẫu nhiên. Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) đã áp dụng quy trình ba bước để xác định các mức phù hợp:

Bước 1: Phân tích toàn bộ dữ liệu LCA trong giai đoạn tài khóa 2020–2025 với hơn 3 triệu hồ sơ nhằm hiểu rõ cấu trúc tiền lương H-1B theo ngành nghề, bang và cấp độ lương.

Bước 2: Đối chiếu dữ liệu LCA với mức lương trung bình theo OEWS cho cùng ngành nghề và khu vực, từ đó xây dựng một chuẩn tham chiếu mục tiêu. Mức chuẩn này là 130.219 USD, tức cao hơn khoảng 19.000 USD so với mức lương mà doanh nghiệp bắt buộc phải chi trả theo hệ thống hiện tại.

Bước 3: Áp dụng phương pháp tối ưu hóa số học để tìm ra tổ hợp phân vị của Level I và Level IV sao cho mức lương phổ biến trung bình tiệm cận với chuẩn tham chiếu. Kết quả là:

• Level I được xác định ở phân vị 34%
• Level IV được xác định ở phân vị 88%

Đáng chú ý, DOL lựa chọn phân vị 34% cho Level I nhằm loại bỏ phần dữ liệu tiền lương thấp trong OEWS, vốn có khả năng bao gồm những lao động không đáp ứng tiêu chuẩn nghề chuyên môn (ví dụ: không có bằng cử nhân chuyên ngành hoặc tương đương).

Nếu đặt Level I thấp hơn, các cấp độ lương sẽ bị “dồn lại gần nhau”, làm giảm ý nghĩa phân tầng và tính ứng dụng thực tế của hệ thống bốn cấp độ lương.

Đối tượng bị ảnh hưởng

Quy định đề xuất này sẽ áp dụng đối với các nhóm sau:

• Doanh nghiệp sử dụng lao động H-1B: đây là nhóm chịu tác động lớn nhất, với hơn 502.000 hồ sơ LCA được chứng nhận mỗi năm
• Doanh nghiệp sử dụng lao động H-1B1: dành cho công dân Chile và Singapore trong các ngành nghề chuyên môn
• Doanh nghiệp sử dụng lao động E-3: dành cho công dân Úc trong các ngành nghề chuyên môn
• Nhà bảo lãnh theo diện PERM (EB-2 và EB-3): hệ thống 4 cấp độ lương này cũng được áp dụng trong quy trình chứng nhận lao động định cư

Quy định mới chỉ áp dụng đối với:

• Các hồ sơ LCA mới
• Các yêu cầu xác định mức lương phổ biến (prevailing wage determination) được nộp kể từ ngày quy định có hiệu lực

Các hồ sơ đã được chứng nhận trước đó, các LCA đã được phê duyệt, cũng như các hồ sơ PERM đã nộp trước thời điểm quy định có hiệu lực sẽ không bị ảnh hưởng.

Chi phí dự kiến

Phân tích tác động quy định của Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) cho thấy những hệ quả kinh tế đáng kể:

• Chi phí hành chính: Khoảng 3,5 triệu USD mỗi năm, chủ yếu phát sinh từ thời gian của bộ phận nhân sự trong việc rà soát và triển khai quy định mới
• Chi phí tiền lương tăng thêm: Lên đến 6,6 tỷ USD mỗi năm do doanh nghiệp phải trả mức lương cao hơn; con số này có thể tăng lên khoảng 9,3 tỷ USD/năm khi quy định đạt hiệu lực đầy đủ vào khoảng năm thứ 6
• Tác động trên mỗi lao động: Mức tăng trung bình ước tính khoảng 14.000 USD mỗi năm cho mỗi vị trí bị ảnh hưởng

Đây là các ước tính ở mức tối đa. Những doanh nghiệp đã trả lương cao hơn mức lương phổ biến mới (khoảng 22,5% số vị trí LCA) sẽ không bị ảnh hưởng. Trong khi đó, các doanh nghiệp khác có thể lựa chọn điều chỉnh chiến lược, như ưu tiên tuyển dụng lao động trong nước, tái cấu trúc vị trí công việc hoặc giảm mức độ phụ thuộc vào chương trình H-1B.

Doanh nghiệp nên làm gì ngay lúc này?

Với thời hạn lấy ý kiến kéo dài 60 ngày, đây là thời điểm quan trọng để doanh nghiệp chủ động chuẩn bị. Dưới đây là các bước cần thực hiện:

Rà soát danh mục LCA hiện tại

Doanh nghiệp cần xem xét lại toàn bộ các hồ sơ LCA đang hoạt động hoặc đang chờ xử lý, đặc biệt tập trung vào các vị trí thuộc Level I và Level II. Đồng thời, cần đánh giá mức lương hiện tại đang trả so với mức sàn mới được đề xuất — cao hơn hay thấp hơn bao nhiêu. Theo dữ liệu do DOL công bố, mức chênh lệch trung bình giữa lương thực trả và mức lương phổ biến đề xuất là khoảng 14.000 USD, tuy nhiên con số này có thể khác biệt đáng kể tùy theo ngành nghề và khu vực địa lý.

Mô phỏng tác động chi phí tiền lương

Đối với mỗi hồ sơ H-1B dự kiến nộp, doanh nghiệp cần ước tính sự chênh lệch giữa mức lương dự kiến và mức lương phổ biến mới, dựa trên mã ngành nghề (SOC code), bang và cấp độ lương tương ứng. Có thể sử dụng dữ liệu OEWS của Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ (BLS) (truy cập tại: data.bls.gov/oesprofile/) để nội suy các phân vị 34%, 52%, 70% và 88% cho từng vị trí công việc.

Cân nhắc gửi ý kiến phản hồi công khai

Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) đang đặc biệt kêu gọi đóng góp ý kiến đối với các nội dung sau:

1. Liệu các phân vị đề xuất có phản ánh đúng yêu cầu pháp lý hay không
2. Phương án thay thế về “Experience Benchmarking”
3. Việc tiếp tục sử dụng các khảo sát tiền lương từ khu vực tư nhân
4. Các nguồn dữ liệu hoặc phương pháp có thể cải thiện độ chính xác trong việc xác định mức lương

Các liên minh doanh nghiệp, hiệp hội ngành nghề và từng công ty đều có quyền gửi ý kiến. Những phản hồi có cơ sở dữ liệu và phân tích cụ thể sẽ có giá trị và sức ảnh hưởng cao hơn.

Tham vấn luật sư di trú

Mặc dù quy định mới sẽ không ảnh hưởng đến các hồ sơ đã được phê duyệt, nhưng các hồ sơ H-1B sắp nộp có thể cần được điều chỉnh lại mức lương. Nếu doanh nghiệp có kế hoạch nộp hồ sơ trong năm nay, nên bắt đầu rà soát lại chính sách lương thưởng ngay từ bây giờ, trước khi quy định chính thức được ban hành và thời gian xử lý trở nên gấp rút hơn.

Kết luận

Đây được xem là đề xuất thay đổi lớn nhất đối với quy định tiền lương H-1B trong nhiều thập kỷ. Nếu được thông qua, mức lương yêu cầu sẽ tăng đáng kể ở cả bốn cấp độ, đặc biệt là đối với các vị trí đầu vào (entry-level), nơi mức lương sàn có thể tăng hơn 33%.

Quan điểm của Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) rất rõ ràng: thu hẹp khoảng cách giữa mức lương tối thiểu dành cho lao động nước ngoài và mức lương thực tế của lao động Mỹ trong các vị trí tương đương. Dù thông qua việc điều chỉnh phân vị hay phương án “Experience Benchmarking”, xu hướng chính sách đều hướng tới việc nâng mặt bằng tiền lương, bất kể phương án nào cuối cùng được thông qua sau giai đoạn lấy ý kiến và các tranh luận pháp lý.

Do đó, doanh nghiệp nên xem đây là một vấn đề cần chuẩn bị trong ngắn hạn, thay vì một khả năng xa vời. Thời gian lấy ý kiến là tương đối ngắn, và các doanh nghiệp có kế hoạch nộp hồ sơ H-1B trong năm nay cần bắt đầu đánh giá mức độ ảnh hưởng và điều chỉnh chiến lược ngay từ bây giờ.

🏢: Tầng 44 Bitexco Financial Tower, 02 Hải Triều, P. Sài Gòn, TP. Hồ Chí Minh.

🏛️: Tầng 19, Capital Place, 29 Liễu Giai, P. Ngọc Hà, TP. Hà Nội.

☎️: (+84)979 355 355

Khám phá thêm về SI Group

Facebook | Zalo | Linkedin | Youtube 

>>> XEM THÊM: 

• Giữa tâm điểm biến động, chị V.Q.C. nhận chấp thuận I-140 Visa EB-3 chỉ sau 72 giờ
• Bất chấp căng thẳng giữa Mỹ với Iran, hồ sơ I-140 của anh L.M.H. được duyệt chỉ trong vòng 2 ngày! 
• Giới thiệu dự án EB-5 Hillwood Park 275 – CMB Group 102 mới nhất 2026   
• Chúc mừng khách hàng L.T.K.D. nhận chấp thuận LC Job Fast Food tại bang Georgia